Ed è quello che voglio fare oggi proponendovi un album in FREE DOWNLOAD di un produttore italiano, appassionato di musica nera e di vinili. Dj da oltre 20 anni, dal 1997 è membro e co-fondatore della storica crew bolognese Orror Vacui. Vi sto parlando di Hiko Casio Junior.

By The Way You Move - primo album di Hiko Casio Junior (clicca sulla copertina per scaricarlo in FREE DOWNLOAD)

Produttore che ha lavorato già a diversi progetti in giro per lo stivale tra cui il rapper Tek Money, nel pezzo Rendez-vous che ha come featuring Gue Pequeno dei Club Dogo; ha lavorato per la Funk Ya Mama, etichetta fondata da Esa aka El Presidente e tra i suoi ultimi lavori anche ben quattro beats per l’ultimo album di Micha Soul, “Seven Soul Signs”, tra cui il singolo dell’ album Soul Food. La stessa Micha Soul, cantante Belga e componente del Gruppo Hip Hop Fuoco negli Occhi, che ritroviamo come voce in alcuni dei pezzi più belli di questo disco. L’altra voce è quella di Layla Jallow, cantante nata a Lione da madre algerina e padre Guineano, anche lei con diverse collaborazioni alle spalle.

Ma veniamo al disco. Il suo primo disco, prodotto interamente da lui. “By The Way You Move” contiene dieci tracce di cui sei accompagnate dalle calde voci delle due ladies, Layla Jallow e Micha Soul. Sonorità elettroniche con beat in stile 80’s la fanno da padrone in Road Gamblers (traccia introduttiva dell’album). Ci si accorge subito, che non si tratta di un disco commerciale spesso monotono e “già sentito”.

A seguire troviamo brani come Not So Bad, con la voce di Micha Soul. Pezzo dalle sonorità R&B, con un tocco inconfondibile di old school che non guasta mai. Molto piacevole. Fat Line, chiaramente ispirato al funk vecchia scuola del quale il Nostro Hiko trae ispirazione.

C’è Layla Jallow alla voce in What If. Anche qui sonorità fresche che ci riportano la mente ai primi anni 90, Funk Alive, a metà disco, è un mix di sonorità funk e disco che vi faranno sicuramente alzare il volume dello stereo e forse anche qualcos’altro dalla sedia!

Hiko Casio Junior (promo di By The Way You Move)

Si arriva così ai miei due pezzi preferiti, Properly, ancora con Micha Soul alla voce. Brano dal sapore funk e soul degli anni migliori, coinvolgente e ben strutturato. E The One I Want che vede le due voci insieme in un brano che inserirei subito in una classifica R&B insieme ai grandi nomi internazionali. Vi posso assicurare che se non siete ferratissimi e non sapeste che ci sono produzioni italiane alle spalle di questi pezzi, credereste che si tratta di brani R&B da classifica nazionali.

Classy, altro brano che crea la tipica atmosfera da club, sonorità elettroniche addolcite dalla bella voce di Layla. Qui manca sicuramente la marcata componente old school che fino a questo punto del disco ha piacevolmente accompagnato l’ascolto. Poco male perché a seguire troviamo un super remix di un classico della musica dance. Si torna al 1979 con Bunny Sigler e la sua By The Way You Dance, magistralmente rivisitata da Hiko che ci riporta alla luce un pezzo sicuramente sconosciuto a molti e che “rinasce” in questa versione davvero ben fatta!

Ancora Layla che ci accompagna in Honestly, pezzo che chiude il disco in bellezza, con la stessa leggerezza degli altri pezzi in cui l’avrete ascoltata. Merito soprattutto della sua voce soul/R&B calda, piacevole e mai invadente; e ovviamente delle produzioni di Hiko che sono davvero spettacolari e che denotano tutti i suoi 22 anni di esperienza e la sua profonda conoscenza della musica nera.

Un album fresco e ben strutturato che scivola via facilmente. Come vi ho detto in precedenza: si, si tratta di un prodotto “Made in Italy”. Di questi tempi le produzioni (specialmente nel ramo black music) sono spesso scadenti, si tende sempre a produrre album semplicemente per fare soldi, dimenticandosi spesso la vera essenza della Nostra musica nera. Eppure ci sono artisti come Hiko che seppur utilizzando spesso sonorità elettroniche, riescono a tirar fuori lavori come questo By The Way You Move che rispecchiano l’animo di un produttore “black inside” ma italiano DOC fuori. Inoltre, piccolo dettaglio, l’album è pubblicato in FREE DOWNLOAD. Perché perdere quest’occasione allora? Se amate il funk e l’R&B old school non rimarrete certo delusi!

Buona Musica!

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[cit. James Brown]

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[cit. Nina Simone]

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Lunedì 2 aprile ho avuto il piacere di assistere al concerto di Joe Sample, storico pianista e leader dei Crusaders, attivi dagli anni ’60 (inizialmente con il nome The Jazz Crusaders), ma anche importante artista solista, che nell’occasione era accompagnato dalla magnifica voce di Randy Crawford.

Randy Crawford & The Joe Sample Trio in una performance live

Il sodalizio artistico fra Joe Sample e Randy Crawford aveva prodotto la splendida “Street life”, contenuta nel disco omonimo dei Crusaders, del 1979, che rimane uno degli album più riusciti del gruppo; più recentemente i due hanno registrato insieme un paio di album, a metà strada tra il jazz ed il blues, ovvero “Feeling good” nel 2007 e “No regrets” nel 2008; è proprio sulle canzoni di questi album che si sono concentrati i due artisti, senza ovviamente trascurare materiale appartenente al repertorio di Joe Sample (dentro e fuori i Crusaders) e anche della Crawford, la quale, negli anni ’80 e ‘90, ha pubblicato diversi album significativi.

La serata inizia con l’ingresso di Joe Sample e dei due musicisti che lo accompagnano (bassista e batterista); il loro arrivo è accolto dal calore del pubblico (purtroppo non numerosissimo), e subito la magia inizia; il trio propone pezzi come Rainbow seeker, dal disco omonimo di Joe Sample del 1978, e The nearess of you,  più altre canzoni meno note appartenenti sempre allo stesso periodo; il tono generale dell’esibizione è piuttosto “pacato” e rilassato; tutto scorre via con grande dolcezza e delicatezza, sotto la guida esperta di Joe Sample, che lancia sguardi di intesa verso i musicisti che lo accompagnano, con il pieno controllo della situazione; i tasti del pianoforte sono sfiorati, accarezzati, in certi momenti, mentre in altri il ritmo e l’energia raggiungono enormi  livelli di intensità.

Dopo circa mezz’ora, Randy Crawford fa il suo ingresso sul palco, e il battito del cuore accelera, tanta è l’emozione che quella visione mi suscita; seduta in mezzo al palco, circondata dai tre musicisti, sorridente, felice, radiosa, ci propone, una dietro l’altra, una serie di bellissime canzoni, tra cui spiccano Feeling good, But beautiful, Rio de Janeiro blues, End of the line, Last night at danceland, una toccante Rainy night in Georgia, Tell me more and more and then some, One day I’ll fly away, Almaz, Everybody’s talkin, Me myself and I e, immancabile, Street life, in una versione da brivido.

I minuti passano, e, giunti alla fine del concerto, i musicisti lasciano il palco, sicuramente orgogliosi della performance, che in generale è stata impeccabile, senza sbavature, senza cali di tensione, ma sempre al massimo livello possibile. Dopo pochi minuti, come annunciato in precedenza dal personale del teatro, Joe Sample è sceso nella hall del teatro, insieme ai due musicisti, ad autografare il cd “Live”, di recente uscita ed in vendita promozionale durante i concerti di questo tour, e a salutare il pubblico.

Alessandro F.

Di seguito la scaletta dei pezzi eseguiti da Randy Crawford & The Joe Sample Trio

The nearess of you

Feeling good

End of the line

But beautiful

Rio de Janeiro blues

Tell me more and more and then some

Everybody’s talking

Last night at danceland

Me, myself & I

Almaz

Rainy night in Georgia

One day I’ll fly away

Street life

Qui di seguito vi proponiamo un video di una famosa performance live di Randy Crawford & The Joe Sample Trio!

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[cit. Teddy Pendergrass]

Per approfondire sulla vita di TP vi rimando al mio articolo:  * Teddy Pendergrass *

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[cit. Charles Mingus]

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Music is everything. Nature is music (cicadas in the tropical night). The sea is music, the wind is music. The rain drumming on the roof and the storm raging in the sky are music. Music is the oldest entity. The scope of music is immense and infinite. It is the ‘esperanto’ of the world…»  [cit. Duke Ellington]

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[cit. John Coltrane]

Quando vi verrà da chiedervi: cosa sono per Me il jazz e la black music?

Pensate a questo pezzo: My Favourite Things! “Le mie cose preferite”, composta da Richard Rodgers e Oscar Hammerstein per il musical The Sound of Music e cantata, nel 1959, da Julie Andrews all’interno dello stesso musical.

My Favorite Things, 1961. Uno degli album della rivoluzione "modal jazz"

A farne un capolavoro di indicibile valore è stato John Coltrane, proprio lui che qualche anno prima aveva partecipato insieme a Bill Evans alla “genesi” del jazz modale in “Kind of Blue”, sotto la guida del monarca jazz, Miles Davis.

Coltrane, però, non rimase in buonissimi rapporti con Davis anche se negli anni a seguire ebbero modo di collaborare ancora. Trane era un leader e non avrebbe fatto da secondo a nessuno. Fu proprio lui infatti uno dei capostipiti della rivoluzione che il jazz stava attraversando e uno dei suoi contributi maggiori lo diede proprio con quest’album “My Favourite Things”, uscito nel 1961 dal quale vi propongo la title track.

Un pezzo che è diventato uno standard jazz, così come John Coltrane è diventato uno dei punti di riferimento per i sassofonisti jazz di tutto il mondo. Un brano unico, caratterizzato da lunghi soli in perfetto stile “modal jazz” con ripetizione quasi ostinata del tema. E qui Coltrane elabora l’intera prima parte in Mi minore con la lunga pausa per dare spazio all’estro di McCoy Tyner al piano e la ripresa di Trane stavolta in Mi maggiore.

Un brano intenso, in 14 minuti di rara eleganza, che rapirà la vostra anima jazz e in men che non si dica vi troverete avvolti in un abbraccio tra le note del sax soprano di John Coltrane.

Un pezzo unico in un album fondamentale per tutti gli appassionati del genere e del periodo modale. Esistono diverse versioni di My Favourite Thing. Lo stesso Coltrane in ne pubblicò diverse versioni in album successivi a questo. In “Live in Japan” del 1966 il virtuosismo di Trane arriva persino a una versione di quasi 60 incredibili minuti in un mix di sperimentazioni, altri pezzi famosi e genio allo stato puro!

Esistono poi le versioni cantate, oltre a quella di Julie Andrews troviamo Tony Bennett, Barbra Straisand e anche una magnifica di Al Jarreau che rende la meraviglia di Coltrane ancora più magica.

Buona Musica!

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• * Jazz is… a wonderful quartet *
• * Jazz is… aristocracy *

an be ashmed of things you think are wrong in me…»

[cit. Esperanza Spalding]

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• * Eliane Elias – Light My Fire [2011] *
• * Bill Evans & Stan Getz – But Beautiful [1974] *
• * Tania Maria – Live @ Blue Note – Milano [01-10-2011] *
• * The Genius… Ray Charles *

But if it’s alien to me, I couldn’t lend anything to it.

Because that’s what soul is all about…»

 [cit. Aretha Franklin]

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